Zilveren munten

Enkele uitzonderingen daargelaten, worden munten gemaakt van metaal. In het algemeen worden minimaal twee legeringen gemengd zodat de munt langer mee kan in het geldverkeer. Koper, nikkel, goud en zilver zijn de traditionele muntmetalen, maar er wordt ook wel gebruik gemaakt van platina, palladium, tin en zelfs lood.

Vanaf de 6^e eeuw voor Christus wordt zilver gebruikt in munten, met als logisch gevolg dat er veel oude zilveren munten in omloop zijn gegaan en verzamelt kunnen worden. De Griekse drachme is één van de eerste munten die in zilver is geslagen. Hierna gaat het snel met de ontwikkeling van zilveren munten en wordt het één van de meest gebruikte materialen. De aanvoer van grote hoeveelheden zilver vanuit de Spaanse gebieden in Midden-Amerika dragen hier ook toe bij. Niet voor niets gaat de Nederlandse admiraal Piet Heijn achter de zilvervloot aan. Met al dat “Spaanse zilver” zijn heel wat oude zilveren munten geslagen.  

In de middeleeuwen zijn zilveren munten van een te hoog zilverniveau waarmee ze eigenlijk te zacht zijn om mee te handelen. Als de puurheid naar beneden gaat van 0,958 naar 0,925 (het verschil is 0,075 koper) onstaat er een zilveren munt die uitstekend gedijt in het geldverkeer. 0,925 wordt de standaard en staat tegenwoordig gelijk aan Sterling-Zilver. Veel oude zilveren munten hebben dan ook deze legering.

Ook in Nederland worden veel zilveren munten geslagen en veel van die oude zilveren munten worden nog steeds veel gebruikt voor o.a. beleggingen in zilver. Dit is voor veel mensen een beter alternatief dan de relatief ´dure´ internationale beleggingsmunten, of nieuwe Nederlandse zilveren herdenkingsmunten. Oude zilveren munten hebben als voordeel dat ze niet meer geslagen hoeven te worden en dat de (extra) kosten van het slaan niet meer relevant is voor deze munten.

In het algemeen is de handel van nieuwe en oude zilveren munten voor de verzamelaars markt losgekoppeld van die van zilveren beleggingsmunten. Deze handel beweegt zich in andere kringen en vaak ook met andere volumes. Bij de waardebepaling van oudere zilveren munten komen zaken als puurheid van het zilver en geslagen aantallen om de hoek kijken om de verzamelwaarde te bepalen.